Wystawa "Fundacja Kościuszkowska - amerykańskie centrum polskiej kultury. The Kosciuszko Foundation - the American Center of Polish Culture"

16 marca 2011 r. marszałek Bogdan Borusewicz otworzył w Senacie wystawę "Fundacja Kościuszkowska - amerykańskie centrum polskiej kultury. The Kosciuszko Foundation - the American Center of Polish Culture".

Marszałek Senatu podkreślił ogromne znaczenie działalności Fundacji Kościuszkowskiej zarówno na forum kulturalnym, gospodarczym, jak i politycznym. Jak mówił, fundacja wspiera zacieśnianie sojuszniczych stosunków między Polską i Stanami Zjednoczonymi, a aktywność tej bardzo ważnej i zasłużonej instytucji umacnia pozycję naszego kraju w USA.

Historię Fundacji Kościuszkowskiej i postać jej założyciela Szczepana Mierzwy przywołał w swoim wystąpieniu prezydent fundacji Alex Storożynski, w latach osiemdziesiątych sam stypendysta fundacji, dziennikarz, laureat nagrody Pulitzera.

Podczas uroczystości głos zabrał także ambasador Stanów Zjednoczonych w Polsce Lee A. Feinstein. Dziękując za dotychczasową aktywność fundacji na rzecz rozwoju stosunków amerykańsko-polskich, zwrócił uwagę na podjętą niedawno przez fundację działalność w Polsce. Jako najlepszą egzemplifikację, skąd bierze się przyjaźń polsko-amerykańska przywołał postać patrona fundacji Tadeusza Kościuszki - najczystszego, jego zdaniem, przykładu ważnego dla obu narodów umiłowania wolności.

Na uroczystość przybyli m.in. stypendyści Fundacji Kościuszkowskiej - naczelny rabin Polski Michael Schudrich i dziennikarka telewizyjna Jolanta Fajkowska.

Ekspozycję zorganizowano z inicjatywy przewodniczącego Komisji Spraw Emigracji i Łączności z Polakami za Granicą senatora Andrzeja Persona i prezydenta Fundacji Kościuszkowskiej A. Storożyńskiego. Na kilkunastu planszach zaprezentowano zdjęcia ukazujące 86 lat historii fundacji, realizowane przez nią programy: wymiana studentów, letnie kursy językowe, parlamentarny program wymiany młodzieży Polska-USA, sławnych stypendystów, organizowane konkursy muzyczne i ich laureatów, zgromadzoną kolekcję dzieł sztuki i wydawane słowniki. Pod zdjęciami umieszczono podpisy w języku polskim i angielskim.

Fundacja Kościuszkowska z siedzibą w Nowym Jorku jest jedną z najbardziej aktywnych i prestiżowych organizacji polonijnych w USA. W 1925 r. założył ją Szczepan Mierzwa (Stephen Mierzwa) - polski imigrant, absolwent nauk ekonomicznych na Uniwersytecie Harvarda. Celem fundacji jest promowanie polsko-amerykańskiej współpracy kulturalnej i naukowej, a także budowanie pozytywnego wizerunku Polski w społeczeństwie amerykańskim. Tym celom służą m.in. przyznawanie stypendiów naukowcom i artystom oraz działalność popularyzatorska (wystawy, odczyty, konkursy). Jedną z inicjatyw fundacji była m.in. petycja w sprawie poprawnego nazywania nazistowskich obozów koncentracyjnych na terenie Polski. Fundacja ma swoje oddziały w Chicago, Denver, Houston, Los Angeles, Filadelfii, Pittsburghu, Springfield, Buffalo, a od niedawna także w Warszawie. W ciągu kilkudziesięciu lat swojej działalności fundacja przyznała stypendia i granty naukowe warte wiele milionów dolarów. Stypendystami byli m.in. Leszek Balcerowicz, znany dziennikarz amerykański Andrew Nagorski, reżyser Juliusz Machulski czy wicemarszałek Senatu Marek Ziółkowski.