Ustawa zmierza do wykonania wyroku Trybunał Konstytucyjnego, w którym Trybunał orzekł o niezgodności art. 123 § 2 k.k.w. z konstytucją i w związku z tym o utracie przez niego mocy obowiązującej z dniem 9 marca 2011 r. Ustawa przewiduje, że wynagrodzenie przysługujące skazanemu zatrudnionemu w pełnym wymiarze czasu pracy będzie równe co najmniej minimalnemu wynagrodzeniu za pracę, a nie – jak dotychczas – połowie tego wynagrodzenia. Aby jednak zniwelować spadek atrakcyjności zatrudniania skazanych w ustawie zaproponowano utworzenie Funduszu Aktywizacji Zawodowej Skazanych oraz Rozwoju Przywięziennych Zakładów Pracy, na który to fundusz ma być potrącane 25% z wynagrodzenia przysługującego skazanemu. Z funduszu tego będą pokrywane niektóre koszty związane z zatrudnianiem skazanych (np. koszty badań wstępnych, szkoleń i transportu.)